Inscrit dans le triangle formé par l’Hôtel de Ville, la Place de la Bastille et la Place de la République, le quartier du Marais constitue le cœur du Paris historique. Dès le XIIe siècle, l’ordre du Temple et ses congrégations religieuses défrichent les terres marécageuses aux abords de l’enceinte du roi Philippe Auguste. En 1385, Charles V lance la construction de l’Hôtel Saint-Pol. Après la création en 1605 par Henri IV de la Place Royale, future Place des Vosges, tout le quartier devient le siège de l’aristocratie. A l’avènement de Louis XIV, le Marais décline avec l’inexorable départ de la haute société pour les faubourgs Saint-Germain et Saint-Honoré.
De cet âge d’or subsiste aujourd’hui dans un ensemble de rues étroites de nombreux hôtels particuliers comme l’Hôtel Carnavalet, transformé depuis en musée, ou l’Hôtel de Sully et de nombreuses places et squares comme la place des Vosges ou la place Sainte-Catherine. A deux pas de là, le Centre Georges Pompidou, véritable défi architectural de Rogers et Piano, s’est imposé depuis 1977 comme le plus grand musée d’art moderne au monde.
Le Marais est actuellement le lieu où se concentre l’essentiel des établissements gays de la capitale. De nombreux bars (l’Open café, le Cox, les Marroniers, l’Amnésia et pour les filles Les Scandaleuses), restaurants (le 3, la Maison Rouge, le Gai moulin, Au Tibourg, ..), boutiques (Boy’s Bazar, les Mots à la Bouche, Dom, .), sex clubs (dont le célèbre Dépôt) et même un sauna font de ce quartier le lieu favori de rencontres et de promenades de la communauté gay.
Parce qu’il a bien fallu faire un choix, voici nos adresses préférées : côté restaurants, le B4, pour la décoration ultra design, la cuisine tendance italienne chic et la gentillesse de Jean-Jacques, le Georges pour sa vue imprenable sur Paris, sa clientèle mode-showbiz et parce Madonna s’y précipite pour dîner quand elle vient à Paris, Bô la boutique déco la plus gay de Paris, et enfin Mariage Frères, pour ses thés (plus de 500 différents) réputés dans le monde entier.
